Guía de viaje y gastronomía de Kioto
Kioto, la antigua capital imperial de Japón, es la ciudad donde la gastronomía se convierte en arte. Aquí la comida está ligada a las estaciones, a la ceremonia y a una elegancia serena que se respira tanto en los templos como en la mesa.
Qué probar
La estrella de Kioto es el kaiseki, una sucesión de pequeños platos cuidadosamente elaborados que celebran los ingredientes de temporada y la presentación impecable. La ciudad también es famosa por su tofu artesanal, especialmente el yudofu servido caliente junto a los templos, y por el matcha, el té verde en polvo que aparece en infinidad de dulces, helados y postres.
- Kaiseki: el menú de degustación más refinado de Japón
- Tofu: suave, fresco y elaborado de forma artesanal
- Matcha: en bebidas, dulces y postres por toda la ciudad
Dónde comer
Gion, el histórico barrio de las geishas, alberga elegantes restaurantes de kaiseki y casas de té tradicionales entre callejones de madera. Arashiyama, a las afueras, combina sus famosos bosques de bambú con casas de comida especializadas en tofu y cocina vegetariana de los monasterios budistas.
La mejor manera de comer en Kioto es reservar con calma, dejar espacio para una experiencia de kaiseki y disfrutar de los dulces tradicionales por el camino. Como muchas cartas están escritas solo en japonés y con caligrafía elaborada, fotografiar el menú para traducirlo te permitirá entender cada plato y apreciar plenamente esta delicada cocina.
Cuándo ir
Kioto tiene dos estaciones espectaculares y ambas están llenas con razón. Los cerezos florecen aproximadamente de finales de marzo a principios de abril; el color otoñal llega a su punto máximo entre mediados y finales de noviembre y, si acaso, atrae aún más gente. Mayo y principios de junio son la recompensa tranquila: verde, templado y con los mismos jardines a una fracción de la densidad. El verano es célebre por su humedad, suavizado por las terrazas sobre el río Kamo y por el Gion Matsuri de julio. El invierno es frío y limpio, los recintos de los templos quedan casi vacíos y la nieve sobre un jardín de musgo compensa el frío.
Cómo moverse
Kioto es más una ciudad de autobuses que de trenes, lo que sorprende a quien llega de Tokio. Dos líneas de metro cruzan el centro y JR y Keihan recorren los bordes, pero los templos los conectan los autobuses: se sube por detrás y se paga delante con tarjeta IC. En temporada de flores y de otoño los autobuses van al paso, así que la bicicleta es en realidad lo más rápido: la ciudad es llana y hay alquileres por todas partes. Caminar entre Gion, Higashiyama y Kiyomizu es la mejor hora que pasarás aquí.
Conviene saber
Reserva con antelación el kaiseki y cualquier restaurante conocido; algunos todavía aceptan reservas solo por teléfono en japonés o mediante el conserje del hotel. Los templos cobran entradas pequeñas por separado y la mayoría cierra hacia las 17:00, antes en invierno, así que organiza el día hacia delante en lugar de dejar lo importante para la tarde. En Gion las callejuelas son residenciales y de trabajo: fotografiar a geiko y maiko en los callejones privados está restringido y señalizado. No hay propinas en ningún sitio.